A coleta da sucata de alumínio é realizada por catadores, cooperativas de catadores, igrejas, supermercados, escolas e programas de coleta seletiva em todo país. Todo o volume arrecadado é repassado aos centos de coletas da indústria de reciclagem de alumínio. Nestes locais, as latas de alumínio passam por uma esteira para que as impurezas (areia, canudos, cigarros, etc.) sejam retiradas.

Após este primeiro processo de limpeza as latas são amassadas por prensas hidráulicas para serem transformadas em fardos. É desta forma que a sucata do alumínio é repassada para os centros de fundição da indústria de alumínio.

Após a primeira triagem nos centros de coletas, a sucata recebida no centro de fundição passa novamente por um processo de seleção mais apurado. Antes de entrar na fábrica onde o alumínio será fundido, os fardos passam por um detector de radiação, que pode estar impregnado em latas que tenham passado por lixões. Estas latas são barradas antes de entrar na fábrica, pois a radiação pode contaminar toda a produção de alumínio.

Além disso, a sucata não pode conter ferro, assim, os fardos são quebrados e todo o material passa por uma esteira imantada. Depois deste terceiro processo de limpeza, as latas são trituradas e passam por um processo químico em que a tinta e o verniz são retirados do alumínio restante. Agora, enquanto alumínio puro, o material é encaminhado para o forno a uma temperatura de 780ºC para ser transformado em estado líquido.

Depois da fundição do alumínio, uma amostra do metal líquido é retirada para análise industrial. Quando aprovada a amostra fica no laboratório como registro e mais uma amostra é retirada e entregue ao cliente junto com o alumínio em estado liquido ou em lingotes.

A indústria que compra o alumínio transformado é a de fabricantes de chapas de alumínio que por sua vez comercializam as chapas para os fabricantes de lata de alumínio.

O material pode ser reciclado infinitas vezes sem perda de nenhuma de suas características. Para tanto a preocupação com qualidade é primordial. Com a evolução desse processo já é possível que uma lata de bebida seja colocada na prateleira do supermercado, vendida, consumida, reciclada, transformada em nova lata, envasada, vendida e novamente exposta na prateleira em apenas 30 dias.